As carpideiras são profissionais que atuam em velórios e funerais expressando luto por meio do choro, de rezas e de lamentações, mesmo sem vínculo pessoal com o falecido. A prática tem mais de 2 mil anos de registro histórico e esteve presente em culturas como a Roma Antiga, a Grécia e em regiões de Portugal e do Brasil, adaptando-se aos costumes locais de despedida.
Em diferentes sociedades, acreditava-se que uma demonstração pública de tristeza ampliava a honra prestada à pessoa que partiu. Por isso, famílias recorriam às carpideiras para conduzir cantos, orações e gestos de pranto durante a cerimônia, reforçando o aspecto coletivo do luto e o respeito à memória do morto.
O termo “carpideira” deriva do verbo carpir, que significa lamentar, chorar ou prantear os mortos. Mais que um ofício, a atividade representa um patrimônio cultural imaterial que documenta como comunidades diversas lidam com a morte, o respeito aos ancestrais e a expressão pública do sentimento de perda.