Mario Puzo, autor de O Poderoso Chefão, já era um romancista consagrado quando se viu pela primeira vez diante do desafio de escrever um roteiro cinematográfico. Sem experiência prévia nesse formato, ele se sentiu perdido e decidiu buscar orientação: comprou um livro sobre como escrever roteiros, determinado a entender as técnicas da profissão.
No entanto, ao abrir o manual, encontrou uma surpresa inesperada. Na primeira página, havia um comentário mencionando que O Poderoso Chefão era considerado um dos melhores roteiros já escritos. Para Puzo, que ainda estava aprendendo, essa referência ao seu próprio trabalho foi tão surpreendente que ele acabou desistindo de ler o restante do livro.