Durante o inverno, algumas espécies de tartarugas aquáticas entram em um estado chamado hibernação subaquática, ficando debaixo da água por longos períodos enquanto os lagos e rios ficam congelados. Mas como elas conseguem sobreviver sem subir à superfície para respirar?
A resposta está em uma adaptação incrível: elas conseguem respirar pelo cloaca, que é uma abertura usada para excreção e reprodução. Esse órgão possui estruturas semelhantes a brânquias, chamadas de bursas cloacais, que permitem absorver oxigênio diretamente da água. Assim, mesmo embaixo de gelo, elas conseguem manter a respiração e sobreviver ao frio extremo.
Essa técnica é chamada de respiração cloacal e mostra como a natureza pode ser incrivelmente engenhosa para garantir a sobrevivência de espécies em condições extremas.