As baleias estão entre os animais com os sistemas de comunicação mais impressionantes da natureza. Algumas espécies, especialmente as baleias-azuis e as baleias-jubarte, emitem sons de frequência extremamente baixa, chamados de infrassons, que ficam abaixo do limite que o ouvido humano consegue perceber.
Esses sons viajam muito longe porque frequências baixas perdem pouca energia ao atravessar a água. O oceano funciona quase como um canal acústico natural, permitindo que as ondas sonoras se propaguem por centenas e, em condições ideais, até milhares de quilômetros.
As baleias usam essa comunicação de longa distância para diferentes funções:
– manter contato com outros indivíduos do grupo
– localizar parceiros durante a época reprodutiva
– orientar-se durante longas migrações
– perceber mudanças no ambiente ao redor
No caso das baleias-azuis, os sons podem durar vários segundos e atingir volumes altíssimos na origem, mesmo que para nós sejam completamente inaudíveis. Já as jubartes são conhecidas por seus “cantos” complexos, que podem mudar ao longo do tempo e ser compartilhados entre populações inteiras.
Essa habilidade mostra como o oceano é um ambiente dominado pelo som. Para as baleias, ouvir e emitir vibrações é tão essencial quanto a visão é para os humanos. É também por isso que o ruído causado por navios e atividades humanas pode interferir seriamente nessa comunicação, dificultando a sobrevivência desses gigantes marinhos.