A Universidade de Oxford é uma das instituições de ensino mais antigas do mundo, e sua história cria comparações impressionantes com grandes civilizações. Registros indicam que já havia aulas em Oxford por volta do ano 1096, e o ensino se consolidou ao longo do século XII.
Enquanto isso, o Império Asteca só começaria a se formar séculos depois, por volta do início do século XIV. A fundação de Tenochtitlán, que se tornaria a capital asteca, ocorreu aproximadamente em 1325. Ou seja, quando os astecas ainda estavam organizando sua sociedade e expandindo seu poder na Mesoamérica, Oxford já funcionava como um centro ativo de ensino na Europa.
Essa comparação ajuda a colocar o tempo histórico em perspectiva. Muitas vezes imaginamos civilizações antigas como muito distantes no passado, mas, na realidade, instituições europeias medievais já existiam enquanto grandes impérios americanos ainda estavam surgindo.
Oxford atravessou séculos de transformações políticas, científicas e culturais, sobrevivendo a guerras, revoluções e mudanças profundas no mundo. O fato de ela já existir antes mesmo do auge do Império Asteca mostra como algumas instituições humanas conseguem atravessar o tempo de forma quase inacreditável.