Pesquisas internacionais indicam que a felicidade ao longo da vida segue uma espécie de curva em forma de U. Segundo um estudo conduzido pelo economista David Blanchflower, da Universidade de Dartmouth, em média, o ponto mais baixo de bem-estar ocorre por volta dos 47 a 48 anos, tanto em países desenvolvidos quanto em nações em desenvolvimento.
O estudo analisou dados de mais de 130 países, considerando respostas de pessoas sobre satisfação com a vida. Os resultados mostram que, embora a juventude e a velhice tendam a apresentar níveis mais altos de felicidade, a meia-idade é geralmente o período em que as pessoas relatam menor satisfação.
É importante destacar que esses números representam uma tendência média em grandes populações e não significam que todas as pessoas nessa faixa etária se sintam infelizes. A queda de bem-estar na meia-idade reflete fatores psicossociais comuns a muitas sociedades, mas a experiência individual pode variar significativamente.