A ideia de que mulheres falam em média 20 mil palavras por dia e homens apenas 7 mil é um mito amplamente divulgado, mas sem base científica sólida.
Essa estatística surgiu de livros de autoajuda e suposições populares, e não de pesquisas rigorosas. Estudos mais confiáveis, como o realizado em 2007 por Matthias Mehl, que utilizou gravadores digitais para registrar a fala diária de centenas de pessoas, mostram que homens e mulheres falam quantidades semelhantes, com uma média de cerca de 16 mil palavras por dia.
Revisões mais recentes indicam que, quando existe diferença, as mulheres falam em média apenas cerca de 3 mil palavras a mais do que os homens, bem distante das 13 mil palavras sugeridas pelo mito. Pesquisas sobre a linguagem e o cérebro apontam pequenas correlações biológicas, mas fatores sociais e contextuais, como educação, cultura e responsabilidades diárias, desempenham papel mais relevante na forma como nos comunicamos.
Em resumo, homens e mulheres têm estilos de comunicação muito mais parecidos do que se costuma acreditar, e a ideia de uma diferença drástica no número de palavras faladas não é sustentada por evidências científicas.