As leoas têm um comportamento reprodutivo extremamente intenso. Quando entram no cio, seu corpo produz hormônios que aumentam muito a receptividade e a frequência das cópulas. É por isso que podem fazer sexo dezenas de vezes por dia, geralmente entre 20 e 40.
Nesse período, é a própria leoa que toma a iniciativa: ela se aproxima do macho, provoca, esfrega o corpo nele e até emite vocalizações específicas para “convocá-lo”. Essa alta repetição não é exagero, mas parte natural do ciclo reprodutivo da espécie, aumentando as chances de fertilização. No mundo dos leões, quem define o ritmo é a fêmea.