Estudos científicos indicam que a imersão em água fria pode provocar um aumento significativo nos níveis de dopamina no sangue. Em uma pesquisa conduzida com voluntários que ficaram cerca de uma hora em água a 14 °C, observou-se um crescimento de aproximadamente 250% na concentração dessa substância, além de um aumento ainda maior na noradrenalina, hormônio relacionado à energia e ao estado de alerta.
Embora muitos relatem sensação de bem-estar e melhora no humor após o contato com água fria, os cientistas destacam que esses efeitos podem variar de pessoa para pessoa e ainda não há comprovação de que esse tipo de prática traga benefícios psicológicos duradouros.